Train Rovos Rail (Pride of Africa) : Tarifs - Prix - Disponibilité - Réservations

Histoire de Rovos Rail

Rovos Rail est un train de renom qui tire ses origines du mécanicien Rohan Vos ou Ro-Vos. En 1985, ce dernier voyagea pour la première fois en train et tomba amoureux de la mécanique de cet engin. L’aventure de ce mécanicien commence la même année. Il investit dans 4 wagons afin de les privatiser et partager sa passion du train à des familles en voyage. C’était sans compter sur les difficultés imposées par la compagnie des chemins de fer. Il investit alors de nouveau dans une locomotive, qu’il appellera « Bianca » comme sa fille, pour permettre à ses voyageurs de profiter de l’expérience à n’importe quel moment. Il faudra ensuite attendre le 29 avril 1989 pour Rovos Rail ouvre officiellement ses portes. Il proposait alors une locomotive avec 7 wagons et 1 circuit de 4 nuits à dans la région du Mpumalanga (à l’est de Pretoria). En 1991 est lancée la ligne entre Pretoria et Cape Town.

Après des années à rouler à perte pour la plupart du temps faute d’un nombre suffisant de voyageurs, Rohan Vos a fini par trouver l’astuce pour faire fonctionner son entreprise : un partenariat avec l’agence Jules Vernes qu’il rencontra lors d’un salon du tourisme à Londres en 1993. C’est à ce moment que la liaison entre Cap et Chutes Victoria a vu le jour soutenu par la presse anglaise. C’est une entreprise familiale qui a gardé au fil des années son savoir-faire et sa convivialité. Elle emploie toutefois aujourd’hui pas moins de 500 personnes avec ses 4 locomotives qui portent toutes le nom des enfants du fondateur : Brenda, Bianca, Tuffany et Shaun. On a même parlé du Train Rovos Rail comme l’Orient Express d’Afrique du Sud.

En Afrique du Sud depuis 1989 !

Rovos Rails existe depuis 1989 et dès lors sa réputation n’a eu de cesse d’augmenter jusqu’à jouir aujourd’hui d’une réputation internationale. En effet les wagons entièrement rénovés, le sol en parquet en bois véritable et les services cinq étoiles qu’offrent le train et son équipage ont fait la renommée de Rovos Rails. Les voyageurs ont été charmés par la romance et l’atmosphère reconstituée par cette compagnie d’une époque aujourd’hui révolue du temps ou les rares occidentaux découvraient pour la première fois l’Afrique. À bord du Pride of Africa de Rovos Rail, il vous est possible de découvrir la richesse de l’Afrique du Sud, du nord au sud passant par les villes mythiques comme Pretoria et Cape Town. Il y a aussi d’autres circuits pour explorer le pays à l’est et à l’ouest de l’Afrique du Sud.

Le Rovos Pride of Africa propose une série de voyages pouvant s’étaler de deux à une quinzaine de jours et s’aventurant dans les destinations les plus prestigieuses du Cap comme Dar es Salam en Tanzanie, les réserves naturelles de Mpumalanga, les chutes Victoria, le désert de Namibie ou encore les champs de cannes de Kwazulu-Natal. C’est plus qu’un transport ferroviaire, car les train mélangent l’âge d’or du voyage en train avec tous les bienfaits modernes, fournissant une élégance emblématique d’une époque immémoriale. Chaque circuit constitue donc un itinéraire de plaisance et de dépaysement. Vous allez passer des moments inoubliables que ce soit à bord que lors de vos sorties. Les trains seront successivement tirés tout au long du voyage par des locomotives à vapeur, diesel et électrique. La qualité prévaut sur la quantité dans cette compagnie car les trains possèdent 36 suites aménagées et pourront transporter au maximum 72 passagers. Une place d’honneur chez Rovos est donnée à la Gare Capital et au dépôt de locomotives car ces deux endroits constituent le cœur de cette société ferroviaire privée.

Repas à bord du Train Rovos

Tous les repas sont servis en même temps et se déroulent dans des wagon-restaurant de style victorien dédiés à cet effet. Le petit déjeuner est donné entre 07h00 et 10h00, le déjeuner à 13h00, le thé et le goûter à 16h et le dîner à 19h. Les repas sont supervisés par une équipe de chefs qui n’ont qu’une seule chose à faire, c’est de répondre aux mieux à vos demandes et besoins. Pour ceux qui auront choisies les catégories classique et édouardienne, ils voyageront dans de beaux wagon-restaurant datant d’avant 1940. Deux d’entres ces derniers sont caractérisés par leurs piliers soutenant le toit en arc sculpté. La voiture 195 Shangani fut trouvée dans une décharge en 1986 et a requis 18 mois de restauration minutieuse mais elle fut détruite par un incendie en 2008. La voiture 197 Letaba a été acquise en 1987 et est devenue la troisième voiture-restaurant à être mise en service. Pour la voiture 205 Umlali, elle fut achetée à Johannesburg et a été entièrement restaurée en 2006. En 1936, SAR a présenté la série de voiture-restaurant A28 et A-29. Ils avaient fixé les sièges et ajoutés des baies vitrées avec ventilateurs intégrés donnant un aspect épuré et moderne tant à l’extérieur qu’à l’intérieur du train. La voiture 232 Umvoti fut achetée par Rovos en 1998 et la voiture restaurant AA-34 286 en 1985. Rappelons que la voiture restaurant 231 Zambèze a été extraite d’un centre commercial et fut remise en service en 2000. Au cours de sa restauration, la voiture Zambèze a vu son plafond s’agrandir permettant plus d’aisance et des garnitures en bois lui ont été ajoutées ainsi que des sièges en cuir. Des wagons-suites, une cuisine raffinée et service excellent constituent le trio de choc qui vous attend si vous vous retrouvez à bord du Rovos Rail. De plus, il fait des escales dans les plus belles destinations de l’Afrique comme les majestueuses Chutes Victoria, le Cap et Dares Salaam. Rovos Rail est ne propose pas seulement un voyage en Afrique Australe. Il vous permet aussi de vous évader à travers le temps et la gastronomie. Pendant que vous rêvez à travers les vitres du train, les chefs sont en train de vous concocter des menus délicieux qui seront servis ensuite dans les voitures-restaurants d’un sublime décor victorien. Rien qu’entre les deux wagons, vous pouvez déjà voyager entre les années 10 et années 30 grâce à leurs ornementations uniques à elles-mêmes. Mais ce n’est pas que le décor. Le « mode de vie » qui se passe à bord vous ferait même remonter dans ces temps-là parce que vous aurez même un dress-code pour les repas. Si en journée, vous avez opté pour un style « smart casual », vous serez donc en tenue chic le soir : costume cravate pour les hommes et robe de soirée pour les femmes. Entre 7 h et 10 h, vous prenez votre petit-déjeuner dans ces wagons, à 13 h le lunch et à 19 h 30 le diner. Pour ces deux derniers, une cloche sonne pour vous faire signe de l’heure d’aller manger. Tout est préparé de sorte que vous vivez dans ces époques-là à bord de ce train. Même les assiettes, avec lesquelles vous êtes servies, vous rappellent. L’équipe se charge d’utiliser le plus de produits locaux possible afin de vous faire profiter d’une variété de goût. Elle vous propose également des spécialités traditionnelles africaines. À chaque repas du midi et du soir, une grande sélection de vins africains qui s’accorde avec le plat vous est gracieusement suggérée. Bien évidemment, vous pouvez choisir parmi ceux de la carte.

Les catégories du Train Rovos : 3 types de catégories disponibles

Le train de luxe Rovos Rail vous propose des suites luxueuses. Elles sont décorées avec de beaux panneaux de bois et d’éléments de l’ère édouardien. Trois  types de suites sont  à votre disposition. A vous de choisir la Suite qui convient ! A noter que dans ces suites, les aménagements et les installations sont de très haute qualité et bien optimisés. Un bureau et un coffre-fort pour les objets de valeur complètent le tout. Un service d’étage est disponible en continu sans interruption en plus du minibar rempli de boissons au choix des passagers. Enfin, selon la demande, de sacs de commodités peuvent être livrés. La première est la suite Royale. Spacieuse, elle mesure 16 m2 avec un lit double pouvant comporter deux lits simples sur demande. Cette chambre offre aux passagers la possibilité de voyager en toute intimité dans un cadre luxueux. Elle possède, un coin salon avec un bureau d’époque édouardienne, un coffre fort, la climatisation, un frigo bar rempli de boissons aux choix. Les salles de bains contiennent tous le confort espéré pour ce type de chambre. Nous avons pris soin de marier l’authenticité de l’époque avec le confort moderne et ainsi vous aurez une baignoire et une douche séparée, un sèche-cheveux des prises pour vos objets de toilettes et des toilettes séparées. Pour finir le service de chambre est disponible 24h/24.

La seconde est la suite Deluxe. Les couchettes sont d’époques et furent rénovées afin d’offrir le meilleur confort possible tout en préservant le charme d’antan. Cette suite mesure 10 m2 et dispose d’un lit double ou bien de deux lits simples (selon vos besoins avant le départ), d’un coin salon avec la climatisation, un meuble de rangement pour les bagages, un coffre-fort et un frigo rempli de boissons. Dans la salle de bain vous aurez une douche, un sèche-cheveux et des prises. Notez également que le service de chambre est disponible 24h/24.

La dernière est la suite Pullman. Cette suite mesure 7.5 m2 et est équipée d’un canapé-lit confortable et pratique, de la climatisation, d’un coffre-fort et d’un meuble de rangement pour les bagages. Dans la salle de bain, à disposition se trouve une douche, un sèche-cheveux et des prises. Enfin la chambre dispose d’un frigo rempli selon les besoins sachant que le service de chambre est disponible 24h/24h.

Le salon et la cabine d’observation du Rovos Rail

Les wagons-salons offrent leur opulence pour vous permettre de vous détendre en regardant défiler des paysages spectaculaires. A l’arrière, le wagon d’Observation vous offre une expérience inoubliable. Pendant que le train se déplace, vous allez être subjugué par ce que vous allez voir.