La naissance du train Rovos Rail : une histoire fascinante

Le Rovos Rail, souvent surnommé “le train le plus luxueux du monde”, est célèbre pour son mélange unique de confort moderne et de charme historique. Voici quelques faits intéressants à propos de ce train d’exception :

1. Fondé en 1989 par Rohan Vos :

Le Rovos Rail a été fondé par Rohan Vos, un entrepreneur sud-africain passionné par les trains. Il a restauré d’anciens wagons et locomotives pour créer une expérience de voyage de luxe qui combine l’élégance des trains de l’époque victorienne et les équipements modernes.

2. Des trains restaurés à la main :

Les wagons et locomotives du Rovos Rail datent du début du XXe siècle, et chacun a été minutieusement restauré à la main pour recréer l’ambiance des voyages ferroviaires d’autrefois. Le décor intérieur est souvent qualifié de “vintage” avec des boiseries, des finitions en cuivre et des tapisseries élégantes.

3. Les suites les plus spacieuses dans un train :

Les suites du Rovos Rail sont parmi les plus grandes du monde ferroviaire, avec des cabines allant de 7 à 16 mètres carrés. Certaines suites disposent même de salles de bains privées avec baignoire, une rareté dans les trains.

4. Une cuisine raffinée à bord :

Le Rovos Rail est réputé pour son expérience gastronomique. Les repas à bord sont préparés par des chefs talentueux, proposant des plats sophistiqués à partir d’ingrédients locaux. Les repas sont accompagnés d’une sélection de vins sud-africains de haute qualité, servis dans de magnifiques wagons-restaurants.

5. Voyages à travers plusieurs pays :

Le Rovos Rail ne se limite pas à l’Afrique du Sud. Il propose des trajets qui traversent plusieurs pays d’Afrique australe, notamment le Zimbabwe, la Namibie, la Tanzanie et la Zambie. L’un des trajets les plus célèbres est le voyage de Pretoria à Dar es Salaam, qui dure environ 15 jours.

6. Départs depuis la gare historique de Pretoria :

Le Rovos Rail part de sa propre gare privée, située à Capital Park, Pretoria. Cette gare, restaurée par Rohan Vos, est une merveille historique et abrite également un musée de locomotives et d’objets ferroviaires.

7. Des itinéraires emblématiques :

Parmi les voyages populaires, on trouve l’itinéraire de Pretoria au Cap, qui offre des vues spectaculaires sur les montagnes, les vignobles et les plaines. Le Rovos Rail traverse également le célèbre parc national Kruger, offrant des safaris de luxe combinés à l’expérience ferroviaire.

8. Respect de l’étiquette :

Le Rovos Rail conserve une ambiance formelle et élégante. Les passagers sont invités à s’habiller de manière chic, surtout pour le dîner où la tenue de soirée est de mise (costume pour les hommes et robe élégante pour les femmes).

9. Un fonctionnement respectueux de l’environnement :

Bien que le Rovos Rail soit un train de luxe, il accorde une attention particulière à la durabilité environnementale. Par exemple, le train utilise des locomotives diesel et électriques pour réduire l’impact environnemental, et l’accent est mis sur l’efficacité énergétique et la réduction des déchets à bord.

10. Un service personnalisé :

Le service à bord du Rovos Rail est extrêmement personnalisé. Le ratio passagers-personnel est élevé, permettant à chaque voyageur de recevoir une attention individuelle. Le personnel est formé pour répondre aux besoins des passagers avec discrétion et courtoisie.

Le Rovos Rail est bien plus qu’un simple moyen de transport ; c’est une expérience de voyage qui mêle histoire, élégance, et aventure à travers certains des plus beaux paysages d’Afrique.